「世界持続可能観光地トップ100選出」会津若松市における持続可能な観光と漆文化継承の取り組み
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歴史ある城下町として知られる会津若松市。鶴ヶ城や武家屋敷などの情緒ある街並みを思い浮かべる方も多いでしょう。しかし近年、会津若松市はそれだけにとどまらず、「世界持続可能観光地トップ100」に選ばれるなど、世界から注目を集める存在となっています。
その背景にあるのは、地域の自然や文化を大切に守りながら、観光を通じて未来へとつなげていこうとする姿勢です。
世界が認めた会津若松市の持続可能な観光への取り組み
会津若松市の観光は、「多くの人を呼び込むこと」だけを目的としていません。地域に昔から根付く文化や自然環境を守り、それらを無理のない形で次の世代へ引き継いでいくことを大切にしています。
行政や観光関係者、地元の職人、そして地域住民が一体となり、環境負荷を抑えた観光のあり方を模索してきました。こうした地道な取り組みの積み重ねが評価され、「世界持続可能観光地トップ100」への選出につながっています。
観光客は、ただ景色を眺めるだけではなく、地域の背景や人々の想いに触れながら旅をすることができます。こうした“学びのある観光”は、訪れる人の心に静かな感動を残してくれます。
「世界持続可能観光地トップ100」とは
「世界持続可能観光地トップ100（Green Destinations Top 100）」は、世界各地の観光地の中から、環境保全・文化継承・地域社会への貢献といった観点で、特に優れた取り組みを行っている地域を選出する国際的なアワードです。
単に観光客数の多さを競うものではなく、自然環境を守りながら観光を行っているか、地域の文化や暮らしが尊重されているかといった点が重視されます。
評価は行政や観光事業者だけでなく、地域住民の活動、教育や文化の取り組み、環境への配慮など、多角的な視点から行われます。そのため、この賞に選ばれることは、「観光地としての魅力」だけでなく、「地域全体の姿勢」が世界に認められた証とも言えます。
会津若松市の選出は、森林保全と漆文化をはじめとする伝統工芸の継承を観光と結びつけてきた、長年の取り組みが国際的に評価された結果です。
Green Destinations | Tourism for People, Nature & Climate. 
持続可能観光地トップ100に選ばれた理由
会津若松市が高く評価された理由の一つが、森林保全と伝統工芸の継承を一体として捉えている点です。
地域の自然資源を守る活動に観光客も参加できる仕組みを整え、「見る観光」から「関わる観光」へと発展させてきました。
さらに、地元資源を活かしたエコツーリズムや、環境に配慮した宿泊施設の運営など、細やかな工夫も随所に見られます。これらの取り組みは、地域経済の活性化にもつながり、持続可能な循環を生み出しています。
森林保全と漆文化がつながる会津ならではの魅力
会津の伝統工芸を代表する会津漆器。その美しさを支えているのが、地域の豊かな森林です。漆器に使われる漆は、漆の木から長い年月をかけて採取されます。
つまり、漆文化を守ることは、森を守ることでもあるのです。
会津若松市では、この考え方を観光にも取り入れています。森林を歩きながら自然の役割を学ぶ体験や、漆の木と工芸の関係を知るプログラムを通じて、自然と文化が深く結びついていることを実感できます。
自然への敬意が、ものづくりや暮らしへとつながっていることを、旅の中でそっと教えてくれます。
環境保全と漆文化を体感できる体験プログラム
会津若松市を訪れたら、ぜひ体験してほしいのが漆文化のワークショップです。地元の職人が丁寧に教えてくれるため、初めての方でも安心して参加できます。
蒔絵や絵付けなど、実際に手を動かすことで、漆器づくりの奥深さや難しさ、そして楽しさを感じることができます。
こうした体験は、単なる観光の思い出にとどまりません。ものづくりにかかる時間や手間を知ることで、自然資源の大切さや、伝統を守る意義に気づくきっかけとなります。
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漆文化体験が持続可能な観光につながる理由
漆文化体験は、伝統工芸の継承を支えるだけでなく、環境保全への理解を深める役割も果たしています。
漆の木を育て、使い、そして次の世代へとつないでいく。その長い時間軸を知ることで、参加者は「今だけ」を楽しむ観光から、「未来」を見据えた視点を持つようになります。
自分の手で仕上げた漆器を日常の中で使うたびに、会津での体験や学びを思い出す。旅の価値が暮らしの中に続いていくことも、この体験ならではの魅力です。
持続可能な観光を楽しむために
会津若松市での旅をより豊かなものにするためには、地域の文化や自然に少し目を向けてみることが大切です。
環境に配慮した施設を選んだり、地元の工芸品を手に取ったりすることも、立派な持続可能な行動の一つです。
観光客一人ひとりの選択が、地域の未来につながっていきます。
会津若松市は、訪れる人と地域が共に学び、育っていく持続可能な観光のモデルケースです。ここで得た気づきは、旅が終わった後も、きっとあなたの暮らしの中で生き続けてくれるでしょう。
会津フットパスについて
歩くたびに出会う、会津の自然と歴史の物語｜会津フットパス
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